青岛海牛在中超联赛的降级后，仅在9天内就宣布不再续约11名合同到期的老将，包含了曾获最佳门将的牟鹏飞和表现突出的刘军帅。尽管这两名球员在赛季中发挥出色，但球队选择清空老面孔，为年轻球员创造空间。这一决策显示了海牛的果断，球队不需支付解约金，减少了财政压力。

俱乐部副总冯文静在媒体上坦诚，降级后，球队面临资金缺口，早前规划的4000万投资未能到账，令新赛季的预算被削减至4500万，降幅超50%。未来球队的生存和发展成为重中之重，必须在不增加财政负担的情况下进行人员调整。

海牛面临的挑战不仅在于老将的退出，还有外援合同的约束。球队的外援合同没有降级解约条款，球队需要在现有框架内合理安排资源。此外，俱乐部必须在月底前解决大额欠薪问题，否则无法保持中甲的准入资格。 球友会

在降级的因素中，虽然老将的离开被认为是一个方面，但实际问题包括赛季初扣分和外援的伤病等。这些因素共同导致了球队的表现不佳，最终的困境让球队不得不采取更为彻底的重建措施。