在军事航空制造史上，康维尔公司所制造的B-36“和平缔造者”战略轰炸机是一项无与伦比的工程奇迹，至今仍是最大量产活塞螺旋桨飞机的代表。为实现冷战初期直接从美国本土飞往全球的目标，B-36的航程超过10,000英里（约16,093公里），具备了不依赖空中加油的能力。它采用了6台庞大的普拉特·惠特尼R-4360“黄蜂少校”星形活塞发动机，然而与这架飞机相关的一个疑问却在航空界流传已久：每次任务结束后，地勤人员是否真的需要更换全机336个火花塞？

336个火花塞的数量源于B-36强大的动力系统。每台R-4360发动机装有28个气缸，需配置两个独立火花塞以确保高空时一个失效时另一个仍可工作。这样，每台发动机需要56个火花塞，六台发动机总计便形成了336个火花塞的巨量需求。虽然美国空军并未规定常规飞行后必须更换所有火花塞，但在长途飞行后，地勤团队通常需要更换这些火花塞，以应对发动机各部件在高负荷下的磨损。这就像一辆出租车在经过长途行驶后，需要全面检查其状态。

飞行后的火花塞失效原因与B-36独特的空气动力布局和燃油特性有关。其“推进式”布局虽然提高了升力效率，但导致某些气缸长期处于过热状态，难以获得适当的散热。此外，B-36所用高辛烷值航空汽油中含铅添加剂，造成燃烧后铅沉积在火花塞上，影响其性能。冷启动时，如果操作不当，也可能导致机油进入气缸，使多个火花塞失效。 球友会

为应对突发故障，B-36在机翼设计上展现了工程创新，其机翼根部厚度达7.5英尺（约2.3米），内部设有贯通式的猫道。这使得飞行员在飞行过程中能够进入机翼内部，检查和维修发动机，实属当时航空技术的伟大成就。