北京时间6月12日，美加墨世界杯A组首轮比赛中，韩国队在落后一球的情况下以2-1逆转战胜捷克。但球队队长孙兴慜在本场比赛表现欠佳，第69分钟被换下场。令人注意的是，他刚被换下不久，韩国队便攻入反超一球。

年近33岁的孙兴慜本场共出手6次，仅有1次射正，进攻端效率不高。他在比赛中多次错失得分良机，其中一次极具威胁的单刀机会被对方门将化解，未能为球队扳平或领先。 球友会

赛后，韩国媒体对孙兴慜的表现直言不满，认为这位迎来第四届世界杯的核心球员开局令人失望。对此，韩国主帅洪明甫则公开表达了对孙兴慜的支持，称他仍是理应首发的球员，能为球队带来稳定性，并强调几次错失机会并不能否定他随时可能为球队建功的能力。