东契奇在防守方面展示了让人意想不到的表现。在对阵国王的比赛前，他担任主要防守者时，两分球的防守命中率仅为21.9%，在至少防守30次投篮的球员中名列NBA第一。作为以进攻见长且在过去八个赛季中常因防守受到批评的球员，这一数据尤为引人注目。然而，东契奇并不回避这一话题。他表示：“显然，我并不是NBA最好的防守者，但我觉得今年我真的有所进步，”而他的球队也认可他的表现。

东契奇的防守贡献不仅反映在这项命中率上。在11月1日湖人与猛龙的比赛中，他贡献了5次抢断和制造了3次进攻犯规，自2013-14赛季球员追踪系统启用以来，他成为首位在同一场比赛中完成这两项防守数据的球员。与此同时，他在进攻端的表现同样出色，本赛季开局阶段，东契奇场均贡献38.5分、8.1个篮板和8次助攻，得分位居全联盟榜首，帮助湖人取得7胜2负的佳绩。在最近的六场比赛中，他有五场得分超过40分，并帮助球队以116比103击败国王。最近有人半开玩笑地问他，更希望获得MVP还是最佳防守球员，他微笑着回答：“两个都要。”