1945年8月14日，哈尔滨的平房地区阴云密布，空气沉闷。这里是731部队的驻地，虽名为关东军防疫给水部，内部的人心知肚明，这实际上是个人间地狱。不到一天，天皇的停战诏书就将广播，十多年的侵略战争即将结束。尽管没有正式通知，基地内部的成员们却感受到了一种异样的气息。原本有序的实验、消毒和训练活动都戛然而止。石井四郎下令销毁一切设备，焚烧档案，灭口关押的“马路大”，试图抹去731的所有痕迹。

基地里的日本人分化出两类人，一部分人慌乱地打包行李，急着将重要资料藏匿；而另一部分人则在战败的消息刺激下，放弃了掩饰，变得野蛮与嗜血。731部队的女军医高桥加代，原是东京医学院的学生，出于“为国效力”的动机来到东北。据她回忆，早上营房内一片混乱，卡车不断往实验室和仓库运送炸药和汽油，爆炸声此起彼伏，墙壁坍塌，四周满是破碎的玻璃。

焚尸炉的烟囱不断冒出浓烟，散发出令人作呕的焦臭味。劳工们被迫忙碌，搬运文件和尸体，稍有怠慢就遭到殴打。高桥的任务是清点药物，为撤离做准备。她穿上白大褂，手握记录本走出宿舍，四周丢弃的实验器材和破损的试管随处可见，士兵们神情各异，有的焦虑，有的空洞，还有的面露凶狠，武器紧握。 球友会

转弯时，她与三名日本兵相遇。平日里的他们乖顺，此时却血迹斑斑，手中染满鲜血。最吓人的是他们脸上的疯狂表情，毫无恐惧或愧疚，反而显现出一种近乎疯狂的兴奋。他们热情地向高桥讲述刚发生的事件：他们抓住了一名叫潘亮的年轻中国劳工。他一直服从命令，负责烧毁实验记录。几名士兵在醉酒后，以战败的愤怒为借口，从容抓住了他。

潘亮见到他们手持刀具，惊恐地逃跑，但被包围。尽管手中提着竹篮，他在慌乱中摔落，纸片飞散。他跪地恳求放过，然而毫无用处。士兵挥刀，瞬间砍断了他的双手，鲜血狂喷而出，潘亮痛苦地倒下并尝试求助，但他以为屈从和听话会换来怜悯，却没有得到半点同情。