早在十二年前，中国空军人员便近距离接触了F-22战斗机。当时，他们参观了位于阿拉斯加的门多夫空军基地，F-22的座舱也向中国军方开放。彼时，美军难以想象如今的自己，对新一代战机的展示变得谨慎。F-22曾被视为强敌，中国军迷曾幻想过“八换一”的对抗方式，但实际情况却是五代机在与四代机和三代机战斗中显示出悬殊的战斗力。尽管如此，当时中国空军人员对F-22的参观也充满信心，因为歼-20早已首飞多年，距离服役也已不远。而F-35尚未服役，F-22成了歼-20的主要对手。

歼-20的研发能够在短时间内完成，得益于其合理的设计理念，而不是单纯地追求高技术的堆砌。如同歼-20的副总师王海峰所言，隐身能力使得“我能看见你，你看不见我”，这为未来的作战奠定了基础。此外，中国还关注了其他关键技术，例如搭载数字阵列雷达的空警-500预警机，能远程探测隐身目标，以及经过实战检验的霹雳-15中远程空空导弹。通过这些先进武器，歼-20不仅具备对抗F-22的能力，而且还能掌控战场主动。

研发歼-20的过程中，虽然F-22是主要竞争对手，但中国军方并未全力追随，而是寻求超越。原定于早一年首飞的2001号验证机，由于设计方案的局限，研发团队决定推迟首飞以改进设计，使未来的升级更加容易。因此，他们推翻重来，最终形成了具有可扩展性的创新方案。如今的歼-20不仅外观差异不大，但其内在技术已实现重大升级，使其能在激烈的竞争中脱颖而出。 球友会

尤其是基于涡扇-15的歼-20A，结合了强大的态势感知与高机动能力，使其远超同时代的其他战斗机，成为美军梦寐以求的理想战机。F-22的技术革新受到制约，而中国军方的自觉和创新意识则成为超越美国的关键因素。