1978年10月17日出生于黑龙江齐齐哈尔的顾国宁，出身于文化氛围浓厚的家庭：父亲是齐齐哈尔大学音乐系教授，家中藏书丰富。他凭借天赋和现场表现力，于1997年考入中国传媒大学播音系——那年黑龙江省在该专业只录取了两名考生，顾国宁是其中之一。

2001年他进入中央电视台，起初在农业频道磨练，2006年转至电影频道，随后进入核心新闻板块，先后主持过《新闻直播间》《朝闻天下》《晚间新闻》等重要节目。2011年在央视主持人大赛中获得银奖，2014和2015年担任《中国汉字听写大会》主考官，2015年被评为央视“十佳播音员主持人”，多年稳步走到观众视野的中心。

事业的高光背后，是长期高强度的工作与生活重压。2018年前后，父母相继离世，让他承受沉重打击；婚姻也在2010年5月走入，与妻子吕婧的关系最终于2022年悄然结束。离婚后，他独居南京，养了一只柴犬“顾墩墩”，并逐渐将重心从台前转向教学与幕后工作，担任中国传媒大学与南京艺术学院的导师。自2021年起，观众已少见他的出镜身影，2023年央视官网更新主持人名单时，他的名字也已不在列。 球友会

2024年10月8日，他在社交媒体上发布了与爱犬的合影，这是公开的最后一条动态。大约在10月中旬，因持续咳嗽接受检查，才首次到医院就诊；结果显示是晚期肺腺癌，并已发生多处转移。确诊后他被送往上海治疗，但从确诊到离世仅相隔15天。2024年10月29日清晨，46岁的顾国宁在上海去世，生前曾在全国黄金时段为数以千万计的观众司仪报道，如今匆匆离世，令许多人震惊和惋惜。

他的经历提醒人们：即便在事业巅峰或看似平静的生活中，健康问题也可能悄然发展。持续的疲劳、长期作息紊乱和被忽视的症状都可能酿成严重后果。定期体检、对身体异样保持警觉、及时就医，是对自己和家人最基本的负责。顾国宁的离去，既是传播界的损失，也为公众敲响了关于健康与生活方式的警钟。