重返伯纳乌的穆里尼奥肩负着巨大的期待：和十六年前一样，他被寄予打破巴萨统治、为皇马夺回荣誉的任务。那一次，他从刚刚夺得三冠的国际米兰来到一个在西甲长期被当时巅峰巴萨压制、虽然阵中有C罗、卡卡、本泽马等巨星却缺乏冠军奖杯的皇马。穆里尼奥迅速重建球队自信，并在战术上做出调整——首个赛季虽然在联赛和客场与巴萨的直接对话中遭遇惨败，但他带队打进欧冠半决赛、并在国王杯决赛中击败巴萨，拿回了一座奖杯；第二个赛季更以创纪录的100分和121球赢得联赛冠军。离开前的一个赛季战绩起伏，但他已把皇马改造成真正的顶级球队，为后来的欧冠荣耀种下了根基，也让C罗重新成为金球奖得主，终结了曾经的质疑声。

如今的皇马在阵容厚度上并不逊色，姆巴佩、维尼修斯、贝林厄姆和迪奥曼德等攻击手星光熠熠，但连续几个赛季无冠，欧冠在面对阿森纳、拜仁等强队时仍显疲软，联赛中也被如今状态上升的巴萨压制。巴萨在现任教练的带领下，依靠一批来自青训的年轻球员和新星迅速崛起，目标直指阔别多年的欧冠奖杯。

评论普遍认为，眼下的穆里尼奥已非当年那个备受豪门争逐的主帅，年纪增大且过往的某些战术被贴上了“过时”的标签。他若想带领这支攻势球星云集的球队重新夺冠，必须解决一项关键战术难题：如何把这些更适合快速反击和终结比赛的球员，改造成既能高位逼抢又能在靠近对方禁区处完成抢断并迅速转化为得分的群体。换言之，需要在进攻端保持威胁的同时，从前场就开始制造防守复原，从而在更有利的位置收获反击或失球后的直接机会。 球友会

这种思路与目前巴萨的打法有相似之处：以进攻主动压制对手，同时期待在对方半场就制造问题。只是巴萨在进攻火力之外，防守端仍有漏洞，这也是他们在欧洲赛场被强队淘汰的主要原因之一——如果后防更稳固，他们完全有实力走得更远。对于穆里尼奥而言，现实是要在保留球队进攻锋芒的同时，补齐防守与整体运转的短板；能否做到技战术更新、让球队在高位逼抢与高速反击之间找到平衡，将决定他能否再次把皇马带回顶峰。