北京时间8月10日，传奇教练唐·尼尔森离世，首位被NBA选中的中国球员王治郅公开表达哀悼与感谢。王治郅回忆，27年前的那次NBA选秀正是因为尼尔森和达拉斯独行侠对他的信任，才为中国球员打开了通往NBA的大门。

早在1996年亚特兰大奥运会上，王治郅在对阵“梦之队”时的表现就引起了尼尔森父子的关注。1999年选秀中，达拉斯以第36顺位选中了王治郅，尽管受限于多方面原因，他直到2001年才正式签约并来到达拉斯。在这段时间里，尼尔森与他的儿子多次来到中国进行沟通和看望，始终保持对王治郅的期待与支持。 球友会

加盟独行侠后，尼尔森欣赏王治郅柔和的中远投能力，并愿意给他上场机会，让他融入球队快速的进攻体系。王治郅也在独行侠时期打进了中国球员在NBA的第一球，这背后离不开尼尔森的信任与鼓励。初到美国，语言、文化和对抗强度都是难题，尼尔森在生活和训练上给予了关怀，常在离别时拍着他的肩膀叮嘱努力训练，期待他回归。

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尽管后来因文化差异与适应问题，双方的师徒关系未能持续带来更长远的成就，但王治郅始终铭记尼尔森给予的机会与支持。王治郅在悼词中向尼尔森及其家人致以深切哀悼，感谢他对篮球事业的贡献以及多年对中国球员和中国男篮的无私帮助，愿其安息。