青岛西海岸主场2-0战胜青岛海牛，暂时升至联赛第二，这一成绩得到了前国脚赵鹏的公开认可。赵鹏在视频中点名表扬了郑智和他的教练团队，认为能把球队带到如今的位置，说明了执教组的能力。他还表示，踢得好的人通常也能带好队伍，并提到自己曾是郑智在恒大的队友，从球员到教练的转变让人看到了成效。

赛季初，外界对郑智的执教前景并不看好，尤其是在前任邵佳一带队表现出色并获得球迷认可后，邵佳一被任命为国足主帅，才给了郑智执掌球队的机会。郑智经过一段时间适应后出任主教练，多次在球队陷入僵局时挺身而出，上演逆转好戏，并激活了多名重要球员，逐步成为球队功勋教练之一。 球友会

在郑智的带领下，青岛西海岸取得了令人瞩目的战绩，跻身中超前列，赢得了球迷的期待。至于有传言称高洪波接替郑智出任新帅并能带队冲击亚冠，相关说法已被辟谣，被认为难以令人信服。