自2018年以来，英超“Big 6”其他俱乐部在单笔转会费上纷纷突破过亿英镑大关，而曼联却一直保持克制，成为唯一尚未有单笔超过1亿英镑引援的球队。对此，随队记者Samuel Luckhurst做了相关点评。

回溯到2018年转会窗的最后一天，伍德沃德花在找借口上的时间，远多于为俱乐部寻得一名中卫的时间。当天早晨，心灰意冷的穆里尼奥在发布会上已表达了自己的不满；大约一小时后，伍德沃德向亲信表示愿为一名后卫支付1亿英镑，并点名了瓦拉内——当时刚刚赢得欧冠与世界杯的法国中卫。但那时瓦拉内根本不在出售范围，穆里尼奥也并未将其列为目标。时过八年，曼联依然未曾打破单笔1亿英镑的门槛。 球友会

自弗格森爵士2013年退休后，曼联仅在转会费上的总支出就已达到约21.18亿英镑，这还不包括在桑切斯和卡瓦尼等人身上支付的高额工资。随着热刺以1亿英镑签下托纳利，“Big 6”中其余俱乐部已悉数迈入九位数转会费时代。曼城在2021年以格拉利什开启了这一先例；2023年又有恩佐、凯塞多与赖斯等人完成大额转会。到了2025年，利物浦为维尔茨的投入被认为有些失控，在伊萨克的交易上也向纽卡做出妥协。仅在这个夏窗，托纳利、埃利奥特·安德森与摩根·罗杰斯都被视为“亿镑先生”。

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切尔西背后的蓝港资本（BlueCo）是推动这种趋势的重要力量，他们此前为恩佐和凯塞多付出了夸张的合计2.22亿英镑。在为罗杰斯支付转会费时，他们甚至比曼城为安德森开出的价码高出100万英镑。曼城内部有高层对安德森放弃曼联而选择他们感到庆幸；安德森关于“曼彻斯特之王”的言论更让曼城上下颇为得意。

当现任曼联CEO贝拉达在曼城任职时，那里的策略是单笔引援不超过6000万英镑（虽有格拉利什、罗德里、鲁本·迪亚斯、格瓦迪奥尔等个例）。这套纪律性强的打法被证明极为成功：曼城虽然总体支出庞大，但很少在单个球员上过度溢价，并且以丰厚的奖杯战绩作为支撑，这也成为他们对曼联冷嘲热讽的一大把柄。 球友会

贝拉达入主曼联已满两年，他试图把类似的原则带入如今更通胀的本土转会市场。很容易看出他到任的时间影响：在他掌舵的第一年（2024年夏窗），曼联没有在任何一笔签约的总费用上突破6000万英镑。今年夏天，曼联以总计8500万英镑从英超俱乐部引进了两名中场，这值得肯定，但真正的目标其实是埃利奥特·安德森；在热刺异军突起打乱计划之前，曼联目光一度投向马特乌斯·费尔南德斯。在追逐29岁的蒂莱曼斯时，俱乐部也做出了超出其惯常年龄偏好的战略调整。原本计划用于埃德松的3500万英镑最终转投到了阿斯顿维拉。而切尔西方面，安德烈·桑托斯在上赛季首发不足一半且三年半内被外租四次，有俱乐部内部人士对其高达5000万英镑的估价表示惊讶。

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回顾伍德沃德任执行副主席的八年半，他在上任之初就打破了俱乐部乃至英超的转会费纪录（2014年的马塔与迪马利亚），随后2016年以8900万镑签下博格巴，创下世界足坛转会费纪录；随后对卢卡库的交易也达到了接近9000万的规模。至今仍保持的一项纪录是2019年以8000万英镑签下马奎尔，这仍是后卫位置上的最高转会费。值得一提的是，在伍德沃德随口提到瓦拉内的那个时候，马奎尔的报价实际是7500万英镑。

伍德沃德执掌期间呈现出的规律是：每逢无缘欧冠，俱乐部就倾向于加大投入，但在单个夏窗的永久签约总额上从未超过1.5亿英镑。到了理查德·阿诺德于2022年接任后，这一局面被打破——俱乐部在那个夏窗承诺投入了2.282亿英镑。去年情况更为极端：在经历俱乐部51年来最糟糕的赛季后，曼联被迫重金出手，引进了库尼亚（6250万英镑）、姆伯莫（7100万英镑）与舍什科（7362万英镑）。当时看来合理的投资，在这些球员逐步产生影响后，如今被视作更为明智的决定。 球友会