据报道，早在去年7月、勒布朗-詹姆斯进入合同最后一季之前，他的经纪人里奇-保罗曾对多家媒体表态，内容明显为詹姆斯未来去留铺垫。保罗表示，詹姆斯清楚湖人正在为未来重建，但他同时仍希望有争冠的机会。团队在权衡如何在争取当下胜利与为未来做准备之间取得平衡，正在评估在詹姆斯职业和人生这个阶段，什么选择对他最有利。保罗还说，詹姆斯希望让余下的每个赛季都有意义，湖人理解并支持他的诉求。与此同时，保罗对过去八年与珍妮·巴斯和罗伯特·佩林卡的合作表示感谢，并称湖人是詹姆斯职业生涯中非常重要的一部分。