6月25日（北京时间26日）进行的小组赛末轮出现冷门：德国在开场第2分钟取得领先，但随后在第9分钟和下半场第32分钟连丢两球，以1比2被厄瓜多尔逆转，科特迪瓦则战胜库拉索。厄瓜多尔凭借此胜积4分锁定小组第三，这一结果让以3分位列A组第三的韩国出线形势骤然恶化。

本届世界杯扩大至48队参赛，晋级规则为各组前两名直接出线，12个小组的第三名中成绩最好的8支也能进入淘汰赛；若积分相同，依次比较净胜球和进球数。原本只要E组的德国或科特迪瓦取平或获胜，该组第三的积分就难以超过3分，从而有利于韩国；但德国意外失利，直接导致厄瓜多尔在第三名排行上反超韩国，使韩国的晋级前景更加渺茫。 球友会

韩国国内媒体对局势表达了强烈不安与失望，将球队当前境况形容为“极度紧急”甚至“耻辱”。报道指出，德国意外崩盘令韩国挺进淘汰赛的概率大幅下降，目前韩国几乎只能寄希望于他队帮助：唯有日本在对阵瑞典时净胜两球或更多，韩国在净胜球上才可能超过瑞典，从而重回有利位置。

球友会

球迷与网友也多持悲观态度：有人指出韩国小组赛进攻乏力，三场比赛仅以2比1战胜小组垫底的捷克，其他两场未能得分；也有评论建议球队尽快调整状态、抓住那不到1%的生机。总体来看，随着排名每况愈下，韩国能否晋级淘汰赛已变得极为不确定，只能靠他场比赛的有利结果来维系希望。